De nombreuses études scientifiques traitent des questions liées à l’utilisation des médicaments parmi les aînés et du rôle de leurs aidants naturels. Nous résumons, ci-dessous, quelques renseignements glanés dans la documentation scientifique. Quelques références sont citées pour les personnes qui voudraient mieux connaître l’état de la recherche.

	Les aînés et les médicaments
	Questions liées à l'utilisation des médicaments
	Références

Les aînés et les médicaments

Plus de 75 % des Canadiens âgés ont au moins une maladie chronique et 33 % en présentent trois ou plus¹ 1. Williams, I, Rush, D.R. 1986 Geriatric polypharmacy. Hospital Practice (office edition), 21, 109-112.. La plupart des aînés vivant chez eux prennent des médicaments, généralement de deux ou trois types par jour² 2. Ibid.. Les aînés représentent 12 % de la population mais ils consomment jusqu’à 40 % de tous les médicaments prescrits³ 3. Quinn, K.M., Baker, J. & Evans, B. 1992. A population-wide profile of prescription drug use in Saskatchewan. Canadian Medical Association Journal, 146, 2177-2186..

En moyenne, 50 % des patients ne suivent pas les indications posologiques appropriées⁴ 4. Levbovits, A.H., Strain, J.J., Schleifer, S.J., Tanaka, J.S., et al 1990 Patient noncompliancee with self-administered chemotherapy. Cancer, 65, 17-22.. L’utilisation problématique des médicaments est souvent la cause de maladies liées à la prise de médicaments et motive entre 5 % et 23 % des hospitalisations⁵ 5. Grymonpre, R.E., Mitenko, P.A., Sitar, D.S., Aoki, F.Y. et al 1988 Drug-associated hospital admissions in older medical patients. Journal of the American Geriatric Society, 36, 1092-1098.. La plupart des problèmes sont accidentels et causés par la confusion, l’oubli ou une méprise⁶ 6. Lau, H.S., Beuning, K.S., Postma-lim, E., Klein-Beemimnk, L. et al 1996. Non-compliance in elderly people: Evaluation of risk factors by longitudinal data analysis. Pharmacy World and Science, 18, 63-68..

Questions liées à l'utilisation des médicaments

Le non-respect d’une thérapie prolongée est un problème très répandu dans le monde, d’après l’Organisation mondiale de la Santé (OMS)¹ 1. World Health Organization. 2003 Adherence to Long-Term Therapies: Evidence for Action. Genève : WHO, www.who.int/chronic_conditions/adherencereport/en/index.html.. Ce manque de conformité affecte la santé et entraîne un accroissement des coûts de santé² 2. L’OMS donne de la conformité cette définition : « Mesure dans laquelle le comportement d’une personne – prise de médicaments, régime alimentaire, changement des habitudes de vie – correspond aux recommandations convenues d’un fournisseur de soins de santé ». [Trad.] .

Dans les années 1990, un Canadien sur cinq consommait des médicaments d’ordonnance tels qu'analgésiques, somnifères, anti-dépressifs et amaigrisseurs. Les gens consomment plus de médicaments à mesure qu’ils avancent en âge³ 3. Santé Canada. 1995. Enquête canadienne sur l'alcool et les autres drogues : avant-première 1995. Ottawa : Ministre des Approvisionnements et Services.. Plus récemment, la consommation des médicaments s’est accrue car la durée des séjours hospitaliers a diminué^4,5 4. Institut canadien d'information sur la santé. Les soins de santé au Canada 2003. Ottawa, ICIS.
5. Institut canadien d'information sur la santé. 2004. Dépenses en médicaments au Canada 1985-2003. Ottawa : ICIS..

Cela signifie que par rapport au passé, un plus grand nombre de Canadiens considérés comme des cas sérieux utilisent des médicaments en dehors des milieux hospitaliers contrôlés, notamment les aînés frêles et les enfants atteints de maladie chronique.

Par nécessité, les membres de la famille (ou bien les amis ou les voisins) – des femmes pour la plupart – sont les principaux fournisseurs de soins. L’accès à des services de soutien à domicile varie d’une région et d’une communauté à l’autre du pays. L’incidence des admissions et des réadmissions à l’hôpital due à des problèmes évitables liés aux médicaments est considérable⁶ 6. Institut canadien d'information sur la santé. Les soins de santé au Canada 2004. Ottawa, ICIS..

De multiples professionnels fournissent des services de soutien, y compris des intervenant(e)s dans les services d’aide, des infirmières, des physiothérapeutes, des travailleuses et travailleurs sociaux, des responsables de cas et des pharmaciens communautaires⁷ 7. La Société d'étude du secteur des soins à domicile. 2003. Étude nationale des ressources humaines du secteur des soins à domicile : rapport technique. www.homecarestudy.com.. Le médecin de famille mis à part, ces fournisseurs de soins et services communautaires sont la seule source d’information pour les aidants naturels.

Pourtant, moins de 10 % des intervenant(e)s du réseau constitué de la santé ont une formation qui les prépare à travailler de concert avec des aidantes et aidants « informels ». Et cela, malgré le fait que 76 % des aidants naturels souhaitent être mieux informés ou qu’ils recherchent des conseils ou une formation sur la prestation des soins et les ressources communautaires⁸ 8. Ibid..